提起教皇新堡，很多人都觉得这是一篇神奇的土地：它是著名的葡萄酒评论家罗伯特·帕克评分产生满分最多的产区，它出产罗纳河谷最知名的葡萄酒，这里的葡萄酒有着惊人的窖藏能力。

教皇新堡本身不过是一个石头建成的村落，坐落于因薰衣草而闻名的普罗旺斯省的乡下，它的中心是一座魄罗的属于教皇的夏日皇宫。不过，这里酿造的葡萄酒在"高手如云"的南罗纳河谷却是声名显赫，无论是红葡萄酒还是白葡萄酒，都是法国最具个性且最为浓烈的葡萄酒之一。

教皇新堡有着一项无人能及的技能，那就是它的法定最低酒精含量一直都是所有法国葡萄酒中最高的，一般会在13％，在当今全球变暖的形势下，它的酒精度有时会达到16％，这对每一个酒农和酿酒师来说都是一个极大的挑战。更值得记住的是，教皇新堡产区也是法国著名的法定原产地制度Appellations d'origine Controlees（简称AOC）的出生地。1923年，教皇新堡酿酒行业工会成立，对教皇新堡葡萄酒从葡萄品种、采摘方式到产量和生产方法等各方面都作出了严格的规范。1933年11月21日，教皇新堡正式成为AOC原产地标识，各项规范开始实施。

教皇新堡90％以上的产量都是红葡萄酒，但却风格迥异，大部分都十分讨喜：香味足、浓郁、强烈。多数独立的酒农酒庄作品都极具个性且陈年能力强，展现出其风土的特性。还有，教皇新堡的另一不寻常之处，就是他可以用多至18种法定允许的葡萄品种酿造，曾经是13种，不过现在同一品种的不同颜色也被列为了不同的品种。

功能多样的歌海娜（le grenache）是这个AOC的支柱品种，它与慕合怀特（le mourvedre）和西拉（la syrah）被称为酿造团队完美组合，有时候也会加入神索（le cinsault）和La counoise,la vaccarese,le muscardin,le terret noir。

白葡萄品种有la clairette,le bourboulenc, le picpoul,较为中性的le picardan,还有更加适合在罗纳河谷南部生长的La roussane（胡珊）。

适合生长在高海拔、结构强硬的西拉在如此偏南的产区缺乏新鲜度，因此在与它一时兴起的"调情"后，常常被低调而招人喜爱的慕合怀特抢了上风，慕合怀特这个远离地中海便无法成熟的晚熟品种，在这个片夏季炎热的土地上，它不但抢了西拉的风头，也在混酿中驾驭着炎热年份中歌海娜过高的酒精度。

因为这里的夏天阳光充足，极为干燥，红葡萄酒在年轻时常常给人以十分生涩、坚硬的口感，但经过陈年后却能带出华丽的层层变化。这里的白葡萄酒也被誉为更加罕见，初期的几年美味多汁、酒体饱满，中年期比较沉闷，陈年后反而会展现出丰富的香气。

教皇新堡除了有丰富多样的葡萄品种外，它土壤的多样性也让人惊叹--沙土、黏土、石头。

鹅卵石是教皇新堡众所皆知的风土，它善于吸收热量，几乎只能在教皇新堡的某些葡萄园中找到。

在教皇新堡许多酒庄在不同土壤类型的地块上都有葡萄园，通常会将他们调配在一起酿成一款酒。不过近些年来，教皇新堡越来越多的酿酒师愿意挑战高难度的特别酒款，以此来展现某种特别的风土人情，比如老藤、又或者单一品种、再或者在酿造调配时新橡木桶的使用比例--这个地中海的宠儿、在教皇新堡称霸的歌海娜，它可是与新橡木桶"八字不合"哦！