洋酒—是指进口酒类的总称。酒水历史和酒水文化是世界上许多国家本有的特色。走在大街上，一不小心就会看到一家洋酒店，店内摆着琳琅满目的洋酒，酒牌五花八门，洋名标新立异，举不胜举。什么产自法国的、英国的、德国的、意大利的、俄国的等等。
      洋酒种类虽多，但要论品牌，还是当属法国。法国生产的红、白葡萄酒、白兰地、香槟酒以及各种烈性甜酒，都是众人皆知的。德国的啤酒以其悠久的历史而闻名于世。英国生产的金酒和威士忌，都非常受人们的欢迎。原苏联和北欧的伏特加、牙买加的罗姆酒，更是远近皆知。苏格兰威士忌特有的烟熏味道使其在威士忌家族中独占鳌头。。。  
      在介绍外国烈酒之前，有必要先给大家介绍一下常见酒度的表示方法。目前，国际上酒度表示法有三种：第一种：标准酒度（Alcohol％ by volume）。标准酒度是法国著名化学家盖•吕萨克（Gay•Lusaka）发明的。它是指在20℃条件下，每100毫升酒液中含有多少毫升的酒精。这种表示法比较容易理解，因而使用较为广泛。标准酒度又称为盖•吕萨克酒度，通常用百分比表示此法，或用缩写GL表示；第二种：美制酒度（Degrees of proof US）。美制酒度用酒精纯度（Proof）表示，一个酒精纯度相当于0.5％的酒精含量；第三种：英制酒度（Degrees of proof VK）。英制酒度是18世纪由英国人克拉克（Clark）创造的一种酒度计算方法 。
      世界各地酒的种类有数万种之多，酿酒所用原材料和酒水的酒精含量也有很大差异，人们为了便于了解和记忆，于是就用不同的方法将它们予以分类。若以生产原料对酒进行分类，大致可分为谷物酒、香料草药酒、水果酒、奶蛋酒、植物浆液酒、蜂蜜酒和混合酒七大类。各种酒类的生产工艺不同，但一般可以分为蒸馏酒和酿造酒两大类。蒸馏酒是在酿造过程中，采用蒸馏的方法   浓缩酒精，提高酒度的酒种，酒精含量常在40％（常记为40? ）以上，所以又称之为烈酒。
      美制酒度和英制酒度的发明都早于标准酒度的出现，它们都用酒精纯度“proof”来表示。但三种酒度之间可以进行换算。因此，如果知道英制酒度，想算出它的美制酒度或标准酒度，只要有下列公式就可以算出来：
标准酒度x1.75＝英制酒度
标准酒度x2＝美制酒度
英制酒度x8／7＝美制酒度