啤酒是以麦芽为主要原料，添加酒花，经酵母发酵酿制而成的，是一种含二氧化碳、起泡、低酒精度的饮料酒。是人类最古老的酒精饮料，是水和茶之后*上消耗量排名第三的饮料。  一是 啤酒根据发酵性质可分为顶部发酵和底部发酵
　(1)顶部发酵（Top Fermentating)。使用该酵母发酵的啤酒在发酵过程中，液体表面大量聚集泡沫发酵。这种方式发酵的啤酒适合温度高的环境 16-24 °C，在装瓶后啤酒会在瓶内继续发酵。这类啤酒偏甜，酒精含量高，其代表就是各种不同的爱尔啤酒（Ale)。 　　
   (2)底部发酵（Bottom fermenting)。顾名思义，该啤酒酵母在底部发酵，发酵温度要求较低，酒精含量较低，味道偏酸。这类啤酒的代表就是国内常喝的窖藏啤酒（Larger)。
  二是根据灭菌情况分为生啤、熟啤。生啤又可分为混生啤酒和纯生啤酒；混生啤酒酿成后，不经消毒处理，直接销售，口感优于熟啤，但因其不杀菌、不充氧，如不降温，在常温下仅能保鲜一、两天；纯生啤酒是在混生啤酒基础上用现代灭菌设备，经三次灭菌过滤，然后封装在独享酒桶内。这种啤酒口感鲜美、营养丰富，在摄氏零度至5度的温度下可保质30天。
  三是根据色泽分为黄啤酒(淡色啤酒)和黑啤酒(浓色啤酒)：黄啤酒呈淡黄色，采用短麦芽作原料，酒花香气突出，口味清爽，是我国啤酒产品的主流。黑啤酒色泽呈深红褐色或黑褐色，是用高温烘烤的麦牙酿造而成，含固形物较多，麦芽汁浓度大，发酿度较低，麦芽香气明显-
　四是根据麦芽汁浓度分为高、中、低浓度型三种：高浓度型麦芽汁浓度在14度至20度之间，酒精含量为4%至5%。这种啤酒生产周期长，含固形物较多，稳定性好，宜于贮存和长途运输；中浓度型啤酒麦芽汁浓度在10度至12度之间，以12度最为普遍，酒精含量在3.5%左右，是我国生产啤酒的主要品种；低浓度型的麦芽汁浓度在6至8度之间，酒精度在2.2%左右，夏季可作清凉饮料，缺点是保存期短。