你知道“干邑”（Cognac）是什么？“XO”又是何意？许多国人并不熟悉。但说起马爹利、人头马、轩尼诗等等，则是大家耳熟能详的品牌，它们都属于干邑。不久前，在某酒会上，笔者遇见了法国干邑行业管理局（BNIC）市场传讯总监Jerome Durand先生，这位风度翩翩、儒雅帅气的绅士，以他专业的知识和笔者分享了干邑的奥妙。

　　笔者：干邑也被称为“生命之水”，请问这个名称是怎么来的？

　　Jerome Durand：“干邑”原本是法国西南部的一个小镇名字，当地的气候、土壤等非常适合良种葡萄的生产。早在公元前十三世纪，干邑一带的葡萄酒就被贩运到北欧各国；十六世纪，荷兰人又将这些葡萄酒运进蒸馏厂变成“烧酒”，这就是后来的“白兰地”（Brandy）。其实在荷兰语中“白兰地”就是“烧酒”的意思。十七世纪时，法国人改良了荷兰人的蒸馏方法（即两次蒸馏法），葡萄酒经过蒸馏以后度数提高，在长途运输中也不易变质。

　　和四百年前一样，干邑产区仍在使用名为夏朗德蒸馏器(Alambic Charentais)的铜甑进行蒸馏方法。经过第二次蒸馏后的酒，法国人称之为“生命之水”。刚蒸馏出的酒液呈无色透明，并不能称为“干邑”，它们还需要先在橡木桶里陈年最少两年，最长更多达数十年，甚至更久。人们发现，这种蒸馏葡萄酒在橡木桶中岁月陈酿中，逐渐拥有了高贵的琥珀颜色，而且香气也愈来愈醇厚，于是，干邑白兰地诞生了。

　　笔者：干邑与普通的白兰地有何区别呢？

　　Jerome Durand：根据有关原产地命名法规，只有采用干邑区的葡萄酿制的白兰地才能称为“干邑白兰地”。这与只有在香槟（Champagne）产区出产的起泡酒才能叫“香槟”同出一辙。可喜的是，干邑于2010年2月正式成为首个在我国获得地理标志认证（GI）的外国产品，这将更加全面助推“干邑”这一概念在我国的认知度。

　　笔者：请您简单介绍一下干邑产区的情况。

　　Jerome Durand：干邑产区面积超过一百万公顷，但实际葡萄种植面积只有7.9万公顷。由于受到大陆和海洋的双重影响，干邑地区的土地丰富多样，有属于自己的小气候环境，细分为大香槟区、小香槟区、边林区、优质林区、良质林区、普通林区六个分区，各分区生产出的干邑的香味及口感也各具特色。

　　目前，整个干邑行业的相关从业人员约有1.7万人，其中1万人是葡萄种植者，也就是酒农；大约有3千人是中间商、批发商和销售商；还有4千人是从事干邑相关行业的，比如制作酒桶、酒瓶、酒标的等等。

　　截止到2010年7月，干邑产区的库存总共有8500万箱，相当于10亿8400万瓶干邑。将瓶子连接起来的距离是地球和月亮之间的距离。每年放在酒库储存的干邑都被蒸发掉2%，相当于美国市场销量的一半。这种自然的蒸发被我们非常诗意地称之为“送给天使的礼物”，这也使得我们能够得到完美品质的干邑。